Fedt på afveje: 50 millioner kroner til forskning i fedtvæv og åreforkalkning

Steno Diabetes Center Aarhus og Aarhus Universitet får 50 millioner kroner fra Novo Nordisk Fonden til at forske i sammenhængen mellem problemer med fedtvævet og åreforkalkning. Forskningen skal bidrage til ny viden om, hvordan vi bedre forebygger og behandler hjerte-kar-sygdom.

Når kroppens fedtvæv ikke længere fungerer normalt, kan fedtstoffer fra kosten ende i blodårerne, hvor de kan føre til åreforkalkning og blodpropper.

Et nyt forskningsprojekt skal nu afdække, hvordan netop denne mekanisme spiller en rolle i udviklingen af hjerte-kar-sygdom, særligt hos personer med overvægt og type 2-diabetes.

Novo Nordisk Fonden har netop tildelt 50 millioner kroner til forskningen, som foregår i et samarbejde mellem Steno Diabetes Center Aarhus, Aarhus Universitet, Karolinska Instituttet og Steno Diabetes Center Copenhagen.

Fedt de forkerte steder

Projektet, som ledes af professor Jacob Fog Bentzon, skal kigge nærmere på sammenhængen mellem unormal fedtophobning i blodårer og udviklingen af åreforkalkning.

– Når fedtvævet ikke længere kan lagre fedtstoffer effektivt, for eksempel hos personer med overvægt og type 2-diabetes, så ophobes fedtstofferne de forkerte steder i kroppen, herunder i blodårerne, siger Jacob Fog Bentzon, professor ved Aarhus Universitet og Steno Diabetes Center Aarhus.

Forskerne vil nu undersøge, hvordan fedtstoffer i blodet ændrer sig, når fedtvævet svigter, og hvordan disse fedtstoffer påvirker cellerne i åreforkalkede kar, herunder særligt de lokale muskelceller i karvæggen.

Tidligere studier har vist, at fedt kan få disse celler til at dele sig og ændre karakter – en proces, der kan være med til at fremskynde åreforkalkning.

Ny viden og bedre behandling

Projektet kombinerer avancerede analyser af blodprøver og hjerteskanninger fra ca. 5.000 personer med type 2-diabetes med eksperimentelle studier af åreforkalkning i genmodificerede mus.

Målet er at få ny viden om, hvilke fedtstoffer der driver åreforkalkning hos mennesker, hvis fedtvæv ikke fungerer, som det skal, og hvordan de udøver deres skadelige effekter i karvæggen. Det skal i sidste ende bane vejen for bedre forebyggelse og behandling af hjerte-kar-sygdom.

– Vi bliver bedre og bedre til at behandle type 2-diabetes, men hjerte-kar-sygdom rammer stadig langt hyppigere blandt personer med type 2-diabetes end resten af befolkningen. Vi har en hypotese om, at fedtophobning uden for de normale fedtdepoter er en vigtig brik i sygdomsbilledet. Ved at forstå denne mekanisme kan vi udvikle mere målrettet forebyggelse og behandling, siger professor og forskningschef Niels Jessen fra Aarhus Universitet og Steno Diabetes Center Aarhus.

Samarbejdspartnere

Projektet samler fire forskergrupper i Danmark og i Sverige, som ledes af:

• Jacob Fog Bentzon, professor, Aarhus Universitet, Steno Diabetes Center Aarhus og Hjertesygdomme, Aarhus Universitetshospital (projektleder)
• Niels Jessen, professor og forskningschef, Aarhus Universitet og Steno Diabetes Center Aarhus
• Lin Lin, lektor, Aarhus Universitet og Steno Diabetes Center Aarhus
• Niklas Mejhert, docent, Karolinska Institutet og Steno Diabetes Center Copenhagen.

Samarbejdet trækker på unikke data fra Steno Diabetes Centrenes nationale patientundersøgelser, hvor både blodprøver og hjerteskanninger giver forskerne mulighed for at koble laboratoriefund til virkelige patientforløb.

Tilmeld dig vores nyhedsmail og modtag udvalgte nyheder fra os direkte i din indbakke 3-4 gange om året.

Tilmeld dig nyhedsmailen her